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別名オモイグサ（思草）。日本全土の山野。ススキ、ミョウガ、サトウキビの根によく寄生する。茎は赤褐色でごく短く、ほとんど地上にでず、挟三角形の鱗片葉が数枚互生する。茎のように見える高さ15〜20cmの直立した花柄の先に淡紫色の花を横向きにつける。花冠は長さ3〜3.5cmの筒状で、先は浅く5裂し、縁は全縁。萼は淡褐色で淡紅紫色のすじが入り、先がとがり、下側はほとんど基部まで裂ける。果実はさく果で長さ1〜1.5cmの卵球形。萼に包まれたまま熟し、中にはごく小さな黄色の種子が多数入っている。ナンバンギセルの由来は花と草姿が南蛮人（ポルトガル人など）がタバコを吸うキセルに似るから。思草の名で万葉集に詠まれている。「道のべの尾花が下の思草 今さらになどものか思はむ」
＜よく似たもの＞ オオナンバンギセル |
