コショウノキ

コショウノキの開花は３月と思っていたら、
県内で１月に咲くところがあると教えていただきました。
日当たりもさほど良くないのに、不思議です。

’０８．１．１５撮影　那珂川町(福岡県)

Daphne kiusiana Miq.
コショウノキ（胡椒木）／ジンョウゲ科　ジンチョウゲ属　常緑小低木／花１～４月　果実５～６月／関東以西～沖縄

林下。高さ０．５～１ｍ。葉は互生し、長楕円形～倒披針形で、長さ４～１６ｃｍ、幅１．５～４ｃｍ。やわらかい革質で光沢があり、基部は細まって短い柄になる。花は雌雄異株で、枝先に１０個程度頭状花序につく。花のように見えるのは萼で、白色、筒形、先は４裂し、長さ８～１０ｍｍ、芳香がある。果実（液果）は球状長楕円形で、長さ約１ｃｍ、橙赤色に熟し、非常に辛い。和名の由来は果実が辛いことによる。

香辛料のコショウの原料になるのはコショウ科コショウ属のつる性植物（学名: Piper nigrum）で、栽培されている。似た名前のコショウボクはウルシ科サンショウモドキ属の常緑樹でコショウとは無関係だが、ピンク色の実は香辛料の「ピンクペッパー」として販売される。